中原大學半導體材料暨先進光學研究中心(Research Center for Semiconductor Materials and Advanced Optics)，英文簡稱SMAO。本中心旨在提升次世代半導體材料之基礎科學及產業應用研究，以鏈結聯合國永續發展目標第四項優質教育與第九項產業、創新、與基礎設施。主要利用先進光電檢測技術來研究半導體材料及元件性質，並致力於解決產業應用之核心關鍵問題，以提升台灣半導體材料之研發能量。此外本中心之師資設備也支援本校半導體學院在人才培育相關之教學研究工作，以期協助台灣半導體產業界培育半導體材料暨光電檢測之高階人才，確保台灣在全球半導體學術及產業持續保持領先之優勢。
台灣在全球半導體產業具有極大之優勢，在晶圓製造及晶片封裝為全球第一，在矽晶圓產能全球第二，因此如何讓台灣在全球半導體產業持續保持領先之地位，行政院公布了三層級的布局策略：其中國家層級為確保半導體人才供應兼顧企業所需人才質與量。此外推動重點在強化半導體前膽科研，內容主要包含矽基半導體領域、化合物半導體領域、及量子領域。
國發會於「三大關鍵人才培育及延攬戰略」中指出，台灣對於STEM人才之需求，每年新增13.6萬人，但全國大專院校相關系所僅能培育出約9.7萬人；另根據人力銀行統計台灣半導體產業人才缺口高達3.4萬人。此外因應新興科技產業之發展，如電動車、5G、人工智慧、高速運算等，皆需仰賴次世代半導體材料如氮化鎵或碳化矽為主體的功率元件，更增加半導體人才之需求，因此半導體相關人才及半導體產業鏈已成為台灣立足世界最重要的資產。
近年由於全世界晶片需求增加、少子化問題、理工人才短缺等多重因素，已造成台灣半導體人力資源嚴重不足。為因應台灣半導體人才不足，立法院在去年三讀通過「國家重點領域產學合作及人才培育創新條例」，會中決議通過半導體為國家重點發展領域，因應而生的就是台清交成四個半導體學院，同時科技部也推出「次世代化合物半導體前瞻研發專案計畫」，「A世代前瞻半導體專案計畫」及「尖端晶體計畫」等研究專案計畫，來提升台灣半導體研發能量，以確保台灣未來在半導體產業領先地位。
半導體是一個跨領域學科，其知識範圍可含蓋物理、化學、化工、材料、光電、電子、電機、機械等，中原大學以理工起家，至今發展超過65年，具有堅強的半導體及材料相關師資、豐富研究設備、優質研發能量；此外本校在材料科學領域之研究表現在公私立大專院校排名為全國第六(CNCI)，因此本校在半導體材料研發及相關人才培育工作應扮演重要角色。
因應新興科技之需求如電動車、5G、物聯網、人工智慧、綠能設備等，高功率、高頻、高運算速度之電子元件是全世界先進國家最關切之議題；然而傳統矽元素半導體元件之操作電壓的限制，無法滿足新興科技之需求。次世代電子元件最關鍵之半導體材料為寬能隙化合物半導體，也稱為第三代半導體，主要包含氮化鎵及碳化矽；此外其他新興半導體材料如二維半導體材料，也都是未來極具發展潛力的關鍵材料。
本中心聚焦於次世代半導體晶體材料之研發，主要包含寛能隙化合物半導體、二維半導體、有機半導體、鈣鈦礦及量子點等。此外我們也發展先進光電檢測技術，以利於新穎半導體材料之基礎科學研究，同時也致力於研究其在光電元件、綠色能源及量子科技等產業應用之關鍵議題。
本中心主要目標條列如下：
- 聚焦次世代半導體材料基礎科學及實務應用之研發。
- 發展非破壞性之先進光電技術，應用於次世代半導體材料檢測。
- 引進業界資源，共同合作解決實務應用之關鍵問題。
- 爭取產官學之研究計畫，提升中心研發能量。
- 支援本校半導體學院之教學及人才培育工作。
- 推廣半導體材料科學至高中，培育高中種子教師。
- 提供半導體材料檢測及專業分析服務，以維護設備運作及中心永續營運。
